致命留言深秋半夏 著

将近夜半时分，雨还在淅淅沥沥地下着，寒冷的夜风摇晃着窗外庞大花园里的树影。这样的景象放在别的地方也许有些恐怖，可是放在傅家的厅堂外却显得很和谐温暖。

汤慕白已经完成了采访，康威尔女士和傅太太还聊得热火朝天。汤慕白去和老板以及女主人打了个招呼准备回家，傅探长却找准时机走过来说要送送她。汤慕白客气地推托了几句，发现叶心悠也不见踪影，估计是被哪个太太留住说话了。

“别客气汤小姐，我今晚没有喝酒，你可以放心坐我的车。”傅探长笑着说。

汤慕白也笑了，道了句却之不恭。

车子在雨夜里匀速向前行驶，收音机里传出诺拉·琼斯低低的歌声，让人驱不散醉意。

“明天是否还要上班？”傅探长问。

“是啊，要交采访令堂的稿子，马虎不得。”

“你倒有意思，这些年不少人约时间想要采访家父，倒没什么人表示想要与家母谈谈心。”

“世人皆倾向于忽视家庭主妇的功劳和作用，大部分人只看到你父亲事业有成，你们兄妹也是个顶个的出色，殊不知傅太太功不可没。不过也是因为各人所图不同，看问题的角度也不一样吧。”

车子稳稳停在了汤慕白的公寓楼下。

“芙洛拉还住在我这儿，我就不邀请你上去了。”她歉意地说，“谢谢你送我回来。”

“不客气，你自己上去小心。”他冲汤慕白笑笑。

犹豫了三秒钟，汤慕白还是忍不住问，“傅探长，那件案子有进展吗？”问完又急急地加了一句，“我保证你所说的一个字都不会登在报纸上。”

他好奇地看着汤慕白：“小姑娘一般最害怕什么杀人啊血啊的，你就不害怕？”

汤慕白摇摇头，“我只想知道真相。”

“说来惭愧，我们目前还没有太大进展。我们现在都无法确认车祸死者的身份，不知道他的名字，更看不出他和布鲁斯有什么联系，因此暂时没有合并调查。对于车祸案，我们目前还在研究肇事车辆和两份验尸报告，希望能找到线索。而至于布鲁斯·班克斯，他的家庭和社会关系都比较简单，母亲和父亲都死了，只剩芙洛拉这个妹妹，所以对于这起谋杀案，我们目前的调查重心放在他的工作和经济这方面。”克里斯说完才发现自己其实不应该讲这么多，但是面对汤慕白的时候不知道为何他总觉得微微迷眩，思想和行为都脱离了理智的控制。

“据我对他们兄妹的了解，他们都不是喜欢惹是生非的人。”汤慕白说。

傅探长点点头表示认同，“目前我们的调查结果也是这样显示的，布鲁斯的同事都很喜欢他。”半晌他又说，“放心吧，我们一定会查出真相的。”克里斯虽然对自己的业务能力有相当的自信，但作为一个成年人，他很少对外人说出这样满当当的话。然而此刻不知为什么，他就是想向汤慕白表明自己的决心，让她信任自己。

“那就拜托了！谢谢你傅探长。”汤慕白再次道谢。

傅探长点点头道；“叫我克里斯就好。”

芙洛拉披着一条毯子坐在沙发上，她没有开电视，只是坐在沙发上发呆。

汤慕白脱掉高跟鞋，将芙洛拉推入卧室，命令她回房睡觉。

“你明天还要去面试工作，顶着一对青黑色的眼圈可不是好事，快点休息吧。”汤慕白说。

“我找到新工作了。”芙洛拉说，但是她脸上兴奋的表情却不是很明显。

“哇！这么能干！是做什么的？在哪里？”汤慕白抛出一堆问题。

“在一个竞选委员会工作，还是在咖啡吧做招待，不过和三只猫比起来，现在厨房里的事情由我一个人说的算。”

“哪个候选人？”汤慕白问道。

“亨利·福斯特，他要参加明年的总统竞选。今天我路过日落公园，进去坐了一会，刚好赶上他在那里办宣讲会，我就站在一边听。当时他大谈平等的机会和更多的工作岗位，更要为少数族群谋取更多的福利之类的。所以到提问环节的时候，我就大着胆子问他的办公室需不需要一个咖啡糕点师。我也不知道自己当时怎么就问出了口，现在想起来还觉得那不像是我做的事情。”芙洛拉赧然地说。

“嗯，这的确不像你的风格，但人们总说机会是要考自己创造的不是吗？不管怎么说这真是太棒了！”

“是啊，当时福斯特先生听到我的问题也愣了一下，当时有几家媒体就在边上拍摄这次活动，所以他只犹豫了一下下就大方地给了我一份新工作，你能想象有这么简单的面试吗？我想我是占了拉丁血统和媒体压力的光。”芙洛拉很清楚这份工作来得多“幸运”。

“不管怎么说新生活要开始了。”汤慕白开解道。

“是啊，新生活要开始了。”芙洛拉说，语气中透着无限寂寥。

克里斯返回家中时客人已尽数散去，家中管事的英姐正指挥着其他佣人打扫收拾。

“英姐。”克里斯向她打招呼。

“少爷回来啦。”英姐应着声，用抹布蘸了水擦拭摆在边几上的文殊兰，“老爷吩咐说让你回来后去书房找他。”

克里斯走进父亲的书房，傅先生正在阅读一份文件。

“最近工作很忙吧？”傅先生看到儿子进来后，放下文件问道。

“是啊，最近在忙着调查两宗谋杀案。”克里斯答道。

傅先生点点头，“你会抓到凶手的，你总是能够抓到他们。”

父子俩相视一笑。

“我们集团目前正在一个关键点上，我想听听你的意见。”傅先生示意儿子坐下。

“爸爸，生意上的事我不懂，你知道的。”克里斯略微讶异。

“我讲给你听听，你要是有兴趣就研究研究，给我点意见，如果没兴趣就算了。”傅先生笑笑说，“我真拿你们兄妹俩没辙，谁都对家族事业毫无兴趣。我有时候甚至怀疑你们是不是知道我是做什么的。”

“爸爸是成功的商人。”克里斯答道。

“具体点呢？”傅先生笑着接着问，他看着儿子的表情开玩笑道，“我将你的表情理解为‘呵呵’应该没有错吧？”

父子俩都笑了。

傅先生喝了一口茶说道：“现在情况是这样，有两个总统候选人都想与我们傅氏合作，获得我们的支持，或者说是想得到我所代表的华裔群体的支持。”

“嗬，这倒是新鲜。什么时候起A国的政客们突然关心起华裔群体了？”

“当竞争变得激烈，分毫必争的时候。”傅先生直白地说，“不过你说的对儿子，我更愿意将他们释放出来的信号当做一个转折点，为双方更好的将来的做准备。”

“但是你还在犹豫究竟选择谁？”

“正是。这种境况下我只能二者择其一，没有办法平衡各方的利益。”

“我在听。”

“首先是亨利·福斯特，他是最先找上我们的。他告诉我如果他当选，会更看重亚裔势力在A国的发展，并许诺了一系列的优待政策。然后是乔治·摩根，他最先拉拢的其实是拉丁裔选民。不知道是不是看到福斯特打起了亚裔群体的主意便不甘落后，也把华裔加入了他的攻克名单。他主打福利关怀牌，承诺若当选会着力改善我们华裔弱势群体在教育、就业等方面的现状。”

“爸爸心里想必已经有了计较？”克里斯问。

“算是吧。福斯特是比较单纯的，就事论事，筹码、诉求，一切都摆在桌面上。福斯特太太的娘家是商界翘楚，沃森国际是他们的家族产业，对福斯特的政治生涯贡献了许多帮助。但是他似乎并没有沾染上政客那种虚伪、急功近利的作风，至少目前还并没有表现出来。他所承诺的正是我想要的，因为与其等待上位者去兑现承诺，不如直接发展自己的实力，赢得更大的筹码，想为华人做什么都自在一些。”

“我十分同意，爸爸。作为你的儿女我和小妹一直都很自豪。”

“不管我们的生意做得多大，都不应该忘记傅家先辈初到这片土地上时所遭遇的欺凌和压迫。一个民族最宝贵的财富不是珍稀文物，不是五百强企业，而是它的国民。”傅先生语重心长地说。

“就他们开出的条件来看，也是福斯特较合意一些？”克里斯问。

“他们分别和我详谈过，但是，怎么说呢？和政客们打交道，有些事情是没法像做生意那样列进合同里双方签字生效的。”傅先生道。

“那句话怎么说的？永远不要相信一个政客的保证。”克里斯说。

傅先生笑了，“是啊，而且这些年我对沃森国际的作风也是略知一二，他们可不是什么善男信女，做生意的风格比较强硬，我们外人看不见的地方肯定是更加不堪。这让我对和他们家姑爷的合作有所顾虑。”

“那乔治·摩根那边？”克里斯问。

“他们是老牌政治豪门，家族在政界根基深厚，能走到今天这一步的都不是简单人，所以现在还难说。归根究底我是个商人，不做赔本买卖。而且运营傅氏集团不是一件易事，每做一个决定都要深思熟虑，考虑未来五年、十年的规划。我还是等到局势再明朗一些再押注吧，如果押错了宝……”傅先生拿起茶杯呷了一口，没有继续说下去。