面具之下苏三花 著

午饭比较简单，一锅蛇肉汤，三条炭火烤鱼，一份炒菌子，再一碟炝野菜。

谢斐给浮玉留了一份，招呼袁三一起来吃。

袁三没入座，端着碗筷站在一旁，大快朵颐。

“姑娘厨艺真好，做什么都香。”

谢斐喝了一口蛇肉汤，丰润的唇上浮了一层浅浅的油光。

她慢吞吞地说，“喜欢就多吃点，下午有事做。”

这蛇肉细嫩得很，加点盐巴，旁的什么都没用，就炖得汤汁浓郁雪白，一股肉香弥漫在院子里。

喝上一口汤，唇齿留香，入肚后更是暖烘烘的，好像痨肠寡肚里总算有了点东西。

野生菌也是外表滑嫩鲜美，里头脆嫩紧实，仅仅用了油盐就足够发挥出最原始美妙的风味来。

谢斐吃得不多，一碗汤，一块蛇肉，再来一碗米饭，配上菌子就吃好了。

袁三解决了大半锅蛇肉，菌子和野菜都吃得干干净净，连属于谢斐的那份烤鱼，都被他吃进肚子里。

一吃完饭，他又投入劳作中。

下午主要是得挖地，谢斐要种些草药，一来自用，二来可以卖去药铺换银子。

裴府主母给妾室们的月例很少，通通是一两。

因谢斐身份特殊些，萧世蓉为避免被谢家得知后说闲话，闹得京中官眷们皆知，所以特地给她三两月例。

此外，谢斐嫁入裴府，谢家那边不是没有陪嫁。

庄子铺面，谢家大娘子自然舍不得给。珠宝首饰，也尽挑了最劣等的，不值钱的充数。

谢斐如今手里有的，就是一盒普通首饰，外加两箱子布料。

首饰，她留了几样勉强能戴的，剩下的让浮玉去镇上典当。衣料不好贩卖，留着秋后开始做秋装冬衣。

至于银子，倒是有十几两，是这些年来，跟浮玉偷偷卖草药攒的。

别看十几两好像很多，可谢斐知道，银子花起来就跟流水似的。

辛辛苦苦攒几年，万一遇到点大事，一眨眼就能花的干干净净。

所以如今有了院里这一块地，谢斐说什么也要种些名贵草药。

得有个谋生的手段，即便将来出了变故，也不至于上街讨饭去。

院子不大，但要翻土也费劲。

袁三挖地锄草，谢斐先将菌子洗了，然后放簸箕里晾晒。

长满木耳的腐树枝，放在潮湿的屋檐后头，由着它自生自灭。

至于螃蟹和鱼，还是放在水缸里用水草和米饭养着，兴许能养得再肥一些。

太阳快落山了，浮玉才回来。

“当铺那老板简直是个奸商，我好说歹说，嘴皮子都磨破了，那么多首饰，他只给我五十两银子！”

浮玉在当铺里磨了很久，老板都不松口。

谢斐把饭菜端出来，让她先吃着。

“五十两，可见我这嫁妆还是‘丰厚’的。”

浮玉大口喝汤，等干裂的嘴唇得到一点滋润，方才道：“姑娘啊，咱家主君好歹是五品官，您还是替嫡姑娘们嫁入裴府的，这嫁妆寒酸得都没眼看！”

难以想象，要是谢斐是作为庶女随便嫁给个穷书生，那嫁妆加起来，能有二两银子吗？

浮玉深深为谢斐感到心酸。

谢斐本人倒是不觉得委屈，或者说，早习惯了。

她是被谢父无视得最彻底的那个，要不是圣旨下来，这人或许早都想不起，后院里还有个不起眼的女儿。

浮玉气鼓鼓地吃了饭，过后边收拾碗筷边唠叨。

“听说大娘子给两位嫡姑娘备下的嫁妆，都堪比高门贵女了。光是陪嫁的宅院，就处在京城里最富庶的地段，更别说田产铺面，首饰衣料……”

等浮玉嘀咕着进了厨房，谢斐把背篼里的东西都拿出来。

先前说好的熟漆，再一块肥猪膘，一罐盐，还有些蔬菜种子，以及七零八碎的东西。

应该花了不少，但算算日子，裴府的月例快送来了。

当晚，浮玉烧火，谢斐把肥膘炼成猪油。

这香味挡不住，传遍了整个庄子，下人们都在流口水。

因浮玉正大光明出去过，倒也没人怀疑什么。

一大罐子猪油被放在案头上，特地用木盆扣着，上头压着厚厚的石头，免得不长眼睛的野畜生来打翻了。

谢斐又让浮玉去跟柳妈妈说一声，要几颗萝卜青菜来。

不多时，柳妈妈提着一个竹篮亲自来了。

三棵长满虫眼的白菜，两个大白萝卜，还有一只瘦骨嶙峋的野兔。

“谢小娘，这萝卜青菜是我们自家种的，野兔是我家大郎从山里猎的，您别嫌弃。”

进了院子，柳妈妈还是没左顾右盼，满眼只关注自己该操心的事。

谢斐收下野兔和青菜萝卜，道了谢。

柳妈妈把东西送到便走，没多停留片刻功夫。

浮玉拎着野兔看了半天，惊喜道：“姑娘，这兔子是公的，咱们那只是母的，刚好配对呢！”

谢斐吩咐，“先分开养吧。”

有了萝卜青菜和盐巴，该腌些泡菜来，爽口开胃。

如此过了好几日，裴府送了月例过来。

谢斐还是三两，浮玉作为她的贴身丫鬟，也有一两，总共便是四两。

拿了第一个月的月例，浮玉翻来覆去称了好几遍，惊喜得很。

“姑娘，都说萧世蓉苛待下人，可我怎么觉得，这比咱们在谢家的月例高多了？”

谢家那会，谢斐名义上有一两月例，可也要能及时送来才是。

有时候是账房“忘了”，有时候是“犯错”被罚没，真正到手的，一年到头，能不能拿到一两还难说。

谢斐也因此被养成财迷的性格，精打细算，抠搜小气，能省则省。

她道：“爹爹是小官，俸禄本也不高，谢家又不是名门望族，自然比不上裴家。”

裴渊虽然没有功勋，但他父亲是为国捐躯，母亲得封诰命，朝廷逢年过节的赏赐是不能少的。

他又是侯爵之孙，每年得侯府田产铺面的分红便丰厚，再加上自有的田庄产出，一年到头的营生，比谢家高了不知多少倍。

府内，因裴渊只顾喝酒狎妓，一应内务都是萧世蓉定夺。

这样堪比王室宗亲的富贵人家，给贵妾的月例，本来七八两也不算多。

某次香小娘跟谢斐闲谈，提到萧世蓉的普通女使，月钱便是五两。

对比之下，谢斐的三两，已经是被克扣了。